SOBRE PIRATAS

En el Archivo General de Indias de Sevilla se puede visitar estos días una espléndida exposición llamada "Mare clausum, mare liberum" sobre los piratas que azotaron el Océano Atlántico años después de la conquista de América. Es una historia de la piratería, de su origen y sus características y, cómo no, de la figura del pirata que tantas y tantas veces el cine y la literatura han cambiado y modelado a su parecer. Desde este blog recomendamos a todos los lectores que se pasen por allí, si pueden a la visita guiada y gratuita que se celebra todos los días a las 12:00 y a las 13:00.

Sin embargo, la razón por la que desde aquí queremos hacer una reseña sobre tal exposición no tiene que ver con la historia sino, por supuesto, con la lengua. Los profanos, al hablar de estos individuos, metemos en un mismo saco a "piratas", "bucaneros", "filibusteros" y demás "calaña" creyendo erróneamente que hablamos de lo mismo. Realmente poco, o casi nada, tienen que ver.

Se llama "piratas" a aquellos individuos que, poco después del descubrimiento del Nuevo Mundo, se adueñaban de las grandes riquezas en metales y piedras preciosas que los barcos españoles transportaban en su vuelta de América. Estos individuos, sin embargo, actuaban en nombre de su país y con el permiso real (el inglés Francis Drake, por ejemplo). Con ellos llevaban la llamada "patente de corso", un documento firmado por el rey donde se les daba permiso a robar, saquear y hacer lo que hiciera falta con el objetivo de tomar posesión de las grandes riquezas que España estaba obteniendo del Nuevo Mundo. Todo comenzó tras el tratado de Tordesillas (1494), en el que Portugal y España se repartían el mundo conocido. Gustó poco a otras potencias europeas como Francia, ya que consideraban que había que partir el pastel más equitativamente. Esto, entre otras cosas, motivó el surgimiento de la piratería en nombre de una nación o del rey.


Tiempo después las características de la piratería cambiaron bastante, y los piratas ya no recibían órdenes de nada ni nadie y no actuaban en nombre de ninguna nación. Surgieron así los "bucaneros" y los "filibusteros". Bucaneros eran aquellos piratas que comerciaban con "bucán", un tipo de carne que se cocinaba ahumada. Era otra fuente de ingresos para ellos, aparte del pillaje, por supuesto, que al final acabó por darles nombre.

Lo de "filibusteros" es aún más curioso. Se sabe que los piratas querían adueñarse de todo lo que pudieran encontrar en un barco, pero también de la nave misma, por lo que poco les interesaba destrozarla a cañonazos. Entonces, manejaban unos barcos ligeros y de poco calado que eran muy veloces, mediante los cuales conseguían atrapar y abordar a las naves más poderosas, cargadas de oro y otros metales preciosos y con el enorme peso de cañones y armamento. Pronto los ingleses comenzaron a llamar a las naves de estos "nuevos" piratas "fly-boats" o "barcos voladores". Los franceses, imitando el nombre inglés pero con su peculiar acento, denominaron a estos por el nombre de su barco: "filibustiers". De este término al español "filibustero" ya solo hay un paso.

Estos últimos eran los más temidos por ser los más sanguinarios y despiadados, y son los que la literatura y el cine se han encargado de mitificar, desdibujando y haciendo entrañable a unos personajes que no lo eran en absoluto. Basta recordar a los "filibusteros" de Piratas del Caribe y cómo Jack Sparrow acaba siendo identificado más con un héroe que con un villano.

La nueva gramática

Algunos compañeros y conocidos se han preguntado ante la publicación de la Nueva gramática de la lengua española si era recomendable comprarla. Sentimos responderles que los dos tomos están destinados a un lector especializado, es decir, interesado en cuestiones morfológicas y sintácticas de altos vuelos. Vamos, que no es un libro para el lector común, aquel lector interesado en las múltiples curiosidades de la lengua o en despejar dudas respecto a su uso. Para eso tendrán que esperar a la proyectada publicación de un manual de 700 páginas o de una gramática básica destinada a estudiantes. En cualquier caso, esta publicación es todo un hito por la sistematización de la lengua con un criterio panhispánico, es decir, anotando las variaciones del español hablado en todo el mundo. A quien esté interesado en el asunto le recomendamos dos artículos: el primero, de José Antonio Millán, explica la importancia de la Nueva gramática; el segundo, de Ricardo Senabre, resulta interesante por la crítica que realiza a algunos aspectos de la misma. Seguiremos informando.

LAS LECTURAS DEL SEGUNDO TRIMESTRE

Comienza un nuevo trimestre y con él nuevos retos literarios. Las lecturas del primer trimestre, según la opinión de nuestros alumnos, han resultado bastante interesantes. Esperemos que las propuestas para éste consigan igualmente entusiasmaros.

Estos son los títulos elegidos y una breve reseña sobre ellos:

1º de E.S.O.

Konrad o el niño que salió de una lata de conservas, Christine Nöstlinger, Alfaguara.

La señora Bartolotti, una madura solterona y solitaria, aficionada a ganar concursos literarios y sorteos de revistas y con una idiosincrasia aniñada e inmadura, recibe un día un misterioso paquete. Al abrir el paquete se encuentra una lata de conservas, dentro de la cual parece haber un niño de siete años, prefabricado y perfecto (al parecer llamado Konrad porque lo pone en una etiqueta), que supondrá quebraderos de cabeza para la extraña señora Bartolotti, muy poco acostumbrada a convivir con personas y mucho menos con niños.

Nota curiosa

En uno de los puestos del Mercat de Sant Antoni (en Barcelona) se pueden encontrar todavía libros a 60 céntimos. Están amontonados como si los hubiesen descargado de un contenedor. Allí encontramos este cuento titulado “Konrad o el niño que salió de una lata de conservas”, de Christine Nöstlinger, publicado por primera vez en 1975.

La de la imagen de la izquierda es la protagonista, la señora Bartolotti, en el momento en el que recibe el extraño e inesperado paquete.

2º de E.S.O.

El pan de la Gerra, de Deborah Ellis, Edelvives

Parvana es una chica de once años que vive en Kabul, la capital de Afganistán, durante la época del gobierno de los talibanes. Cuando su padre es detenido, su familia -sin recursos para poder vivir-, buscará una solución desesperada: Parvana, que por ser mujer tiene prohibido ganar dinero, deberá transformarse en un chico. "El pan de la guerra" es un libro duro y realista que habla, con humanidad y fuerza, de la supervivencia, la familia, la amistad, la intolerancia y la guerra. Recomendada su lectura a partir de los doce años.

3º de E.S.O.

Seis cerezas y media, Juana Aurora Mayoral, Bruño.

Nueva York. Varios asesinatos con un denominador común: cianuro mezclado con una bebida y, en los cadáveres, una hoja prendida con un alfiler de cabeza negra en la que aparece escrito, con letra infantil: «Seis cerezas y media».

4º de E.S.O.

La Metamorfosis de Ovidio, Lawrence Guillot, Anaya.

El bello Adonis se transforma en Anémona, la hábil Aracne, en Araña; Acteón, el cazador, es transformado en ciervo, Atalanta, en leona; Dafné se convierte en laurel, Calisto, en oso, antes de convertirse en la Osa Mayor... Son catorce de las Metamorfosis, transcritas con fidelidad, pero libremente. Una sugerente invitación a adentrarnos en el universo fantástico de Ovidio.

Los libros electrónicos

Parece que en pocos años vamos a ser testigos de un nuevo cambio en nuestras vidas equiparable a la llegada de los ordenadores, Internet o los teléfonos móviles: los "eBooks". Acostumbrados a tener en nuestros hogares un espacio dedicado a los libros, parece que en un futuro no será necesario, ya que cabrán todos en la palma de la mano.

La primera reacción de muchas personas no se ha hecho esperar y, la verdad, no ha sido del todo satisfactoria. La mayoría rechaza el sistema porque con él se pierde el placer de pasar páginas y el agradable tacto de un libro entre nuestras manos. Se muestran escépticos porque consideran que nunca llegará a calar entre la gente un aparato tan sumamente impersonal y frío como un libro electrónico. Otro de los mayores hándicaps que aducen es que es realmente incómodo para la vista contemplar una pantalla de cualquier objeto electrónico, mucho más que observar la tinta impresa.

Ciertamente, la sorpresa de muchos ha sido palpable cuando han tenido un libro electrónico en sus manos, ya que la imitación de estos a las hojas de papel es asombrosa: ya no hay brillos, tampoco problemas con la luz ni deslumbramientos indeseables. Sin embargo, aunque parezca que la actitud de la mayoría es la de rechazo a la novedad, lo cierto es que, tras observar los primeros ejemplares a la venta, la decepción es mayúscula. Su lentitud a la hora de trabajar o pasar páginas, su aspecto poco atractivo, su frialdad, su falta de opciones de configuración... hace que todo el mundo tenga más clara su opción: continuar con la letra escrita.

Aún tienen que mejorar mucho las cosas para que cambiemos de soporte. Ahora bien, solo tenemos que recordar lo que han cambiado para mejor los ordenadores, Internet o los teléfonos móviles, para darnos cuenta de que, dando tiempo al tiempo, en un futuro no muy lejano, los libros electrónicos harán que ahorremos mucho espacio en nuestros hogares. Si es que, como dice el refrán, no hay mal que por bien no venga.

El sexismo en la lengua

Los que se asoman a este blog saben que el Departamento de Lengua es partidario de la economía lingüística a la hora de evitar ese enojoso desdoblamiento del género, ya sabéis: alumnos y alumnas, y lo que es peor: miembros y miembras. Eso no significa, por supuesto, que seamos insensibles al uso sexista de la lengua. Por eso nos parecen interesantes aquellas propuestas que ponen en evidencia los prejuicios discriminatorios, de carácter sociohistórico, que manifiestan los hablantes. En este sentido, son muy recomendables las sugerencias y propuestas de la UNESCO de 1991 -Recomendaciones para un uso no sexista del lenguaje- que invitan a la reflexión y a ser más respetuoso en el uso del lenguaje.

¿Violencia de género o violencia doméstica?

El próximo día 25 se celebra el Día internacional contra la violencia de género y con este motivo el departamento de Lengua estima oportuno recordar la opinión de la Real Academia de la Lengua sobre el espinoso asunto de la ampliación semántica del término "género", que en español nunca ha abarcado el concepto de sexo. En este sentido, los académicos prefieren la opción de "violencia doméstica". No está de más recordar que el informe de la Academia no era ni preceptivo ni vinculante, tan solo pretendía arrojar algo de luz y sensatez sobre una acepción prestada del inglés. Ahora bien, la última palabra la tienen los hablantes y por ahora parece que la nueva acepción está cada vez más consolidada en el uso de la lengua.

LA TRISTE HISTORIA DE STIEG LARSSON

Stieg Larsson era un escritor sueco que alcanzó la fama póstumamente gracias a la publicación de la trilogía Millenium (Los hombres que no amaban a las mujeres, La chica que soñaba con una cerilla y un bidón de gasolina y La reina en el palacio de las corrientes de aire). La verdad es que la historia de su vida es realmente triste, porque tras su trágica muerte alcanzó la fama y se convirtió en casi un héroe o casi un mito en su país y él no llegó ni siquiera a enterarse del éxito de su producción literaria.

La verdad es que escribía por vocación. Cuentan que ya a los doce años lo hacía con una antigua máquina de escribir que aporreaba insistentemente por las noches. Tenía que hacerlo en el garaje porque no dejaba dormir a la familia. Siempre ha llevado una vida comprometida por causas justas, como la lucha a favor de las mujeres, contra el racismo o contra la extrema derecha antidemocrática. Esos fines tan legítimos consiguieron, sin embargo, que se granjeara varios enemigos, por lo que hay quien dice que su muerte por un ataque al corazón es una cortina de humo para tapar una auténtica conspiración para acabar con su vida. Lo cierto es que se comenta por los derroteros de Internet que llevaba una vida de excesos con el tabaco (fumaba más de tres cajetillas diarias), con el café y con la comida basura, razones más que suficientes en los tiempos que corren para un final así.

Si todo esto no es ya suficientemente triste, lo es más aún la historia de su compañera sentimental. Eva Gabrielsson nunca se casó con él porque Stieg tenía miedo de que su nombre figurara en algún registro y por ello pudiera ser asesinada o amenazada. Entonces, convivían sin papeles de por medio. Tras el impresionante éxito de la trilogía, alguien debe “recaudar” todo el dinero derivado de los derechos de autor. Su compañera desde hacía más de treinta años y, según ella misma afirma, una de las partícipes de la gestación de uno de los mayores best-sellers de todos los tiempos, se merece ese dinero. Pero la justicia no mira este tipo de cosas, sino que busca relaciones familiares para comprobar quién debe llevarse los beneficios: la familia del escritor (padres y hermano). Curiosamente, parece que la relación de Larsson con ellos no era del todo cordial, por decirlo suavemente. Ya está servida la polémica y la guerra legal. Lo cierto es que la viuda amenaza con la publicación de un libro con todos los detalles sobre esta batalla por el dinero y las manipulaciones de la familia del malogrado escritor.

Polémicas aparte, lo cierto es que el éxito de estas tres novelas es tal que el séptimo arte no ha querido desaprovechar este gran momento y se ha estrenado ya recientemente en las taquillas españolas la segunda parte de esta trilogía. La gallina de los huevos de oro está dispuesta y nadie quiere quedarse sin su parte. Lo más triste es que, después de todo, Stieg Larsson no puede ser testigo de su propia fama por caprichos del destino.